Этот абразивный материал имеет бумажную или тканевую основу, на которую нанесено непосредственно абразивное вещество (в виде порошка или «зерна»). Вот эта «зернистость» и является одной из главных характеристик изделия, которое известно и под другими «именами»: шкурка, наждачка. От размеров зерен зависит, какой вид работы можно производить данной наждачной бумагой, и на это указывает маркировка.
Следует знать, что в производстве применяются искусственные абразивы (электрокорунд, карборунд и др.). Все «семейство» наждачных бумаг классифицируется по российскому и зарубежному стандартам. Поэтому далее, для простоты, все показатели будут указаны в соответствии с российским ГОСТом. Он соответствует зарубежному стандарту FEPA, или ISO 6344, как общепринятому в мире. Однако некоторые страны применяют и свои стандарты (Канада, США, Китай, Япония). Наждачная бумага выпускается или отдельными листами (листовая), или рулонами.